Colapsa techo de teatro en Londres: 88 heridos

LONDRES, 19 de diciembre.- El techo del Teatro Apolo en el centro de Londres se derrumbó esta noche en pleno espectáculo, causando al menos 88 heridos, siete de ellos graves, según un balance provisional. El número de heridos, entre los que hay niños, fue revisado al alza durante dos horas después del accidente por los servicios de rescate. El balance anterior era de 30 personas heridas. Una hora después del accidente, los bomberos anunciaron que sacaron a todas las personas que estaban atrapadas en los escombros.

Una audiencia de más de 720 personas esperaba ver una obra de misterio en el teatro Apollo. Pero 40 minutos más tarde, poco después de las 8 pm hora local, fueron testigos de un drama.

"Uno de los actores dijo, '¡Cuidado!", comentó una mujer. "Pensábamos que era parte de la obra". Pero no lo era. En cambio, fue parte del ornamentado techo del teatro, que abrió sus puertas en 1901.

El techo, a cinco pisos, se derrumbó sobre la audiencia, hiriendo a decenas de espectadores, siete de ellos de gravedad, de acuerdo a funcionarios.

"Escuchamos un crujido, alguién gritó, alguién desde allá '¡cuidado!, y el techo se hundió en el medio y luego colapsó", dijo Hannah, que junto a su esposo, asistieron a la obra teatral. Aunque dijo que ella sintió un "leve pánico", Hannah reconoce que las personas mantuvieron la calma.

“Fue como en cámara lenta”, dijo una niña, quien pensó que inicialmente el crujido del techo durante el colapso era parte de los efectos de sonido de la obra. “Simplemente se derrumbó”. “Inicialmente pensamos que era parte de la obra pero de repente podías sentir los escombros sobre ti”, dijo una mujer. “Había polvo, no podía ver nada”.

"Son heridos que pueden caminar. No hay hospitalizados por el momento", informó un portavoz de los servicios de ambulancias. Varios heridos fueron observados con vendajes, luego de que fueron atendidos en el lugar. "Fuimos llamados a las 20:15 (hora GMT) al Teatro Apolo por el hundimiento de un techo durante el espectáculo", indicó a la AFP un portavoz de Scotland Yard. La policía, los servicios de rescate y ocho camiones de bomberos fueron inmediatamente enviados al lugar, mientras los primeros espectadores presentes describieron escenas de pánico cuando el público se dirigió hacia las salidas, cubiertos de polvo.

"Esto ocurrió casi a la mitad de la primera parte del espectáculo", dijo Ben. Los bomberos dijeron al principio que un balcón se había al parecer derrumbado, pero muchos testigos citados por la BBC o que intervenían en las redes sociales, declararon que vieron partes de la estructura del techo caer sobre los espectadores. Los espectadores pensaron que lo ocurrido hacía parte del espectáculo, antes de comprender que se trataba de un accidente.

El teatro, con 775 lugares en cuatro niveles, estaba lleno cuando ocurrió el accidente, ocurrido durante la presentación de "The Curious Incident Of The Dog in the Night-time" (El Curioso incidente del perro durante la noche), informaron varios testigos a las cadenas de televisión. (AFP / CNN)