SAN FRANCISCO, 1 de junio.- La estadounidense Uber anunció el miércoles que recibió una inyección de 3,130 millones de euros (3,500 millones de dólares) de un fondo soberano de Arabia Saudí que ayudará a expandir a ese gigante del servicio de transporte con chófer.
El acuerdo le dará a Uber un valor de capital superior a los 55,000 millones de euros (62,500 millones de dólares), según fuentes vinculadas a la operación.
El fondo saudí PIF tendrá un sillón en el consejo de administración de Uber que tiene su sede en San Francisco y está catalogada como una de las mayores empresas emergentes (start up) del mundo.
La aplicación de Uber se utiliza actualmente en unos 60 países, en muchos ellos en abierta confrontación con los servicios de taxis convencionales.
En Arabia Saudi, Uber está en cinco ciudades y el 80% de sus pasajeros son mujeres. Estas no tienen derecho a conducir autos en su país.
"Nuestra experiencia en Arabia Saudí es un muy buen ejemplo de la forma en que Uber puede beneficiar a pasajeros, conductores y ciudades", dijo Travis Kalanick, fundador y presidente de Uber.
La inyección del Fondo Público de Inversión de Arabia Saudita es parte de la más reciente ronda de financiamiento de Uber, valuada en 62,500 millones de dólares.
Además se convirtió en la empresa de mayor valor en el mundo que es apoyada por capital de riesgo.
Travis Kalanick, uno de los fundadores y presidente ejecutivo de Uber, indicó en un comunicado que la inversión es un "voto de confianza en nuestro negocio".
La compañía de taxis informó que la inversión saudita deja al balance total de la empresa, que incluye efectivo y deuda, en más de 11,000 mdd.
Como parte de la inversión, el director gerente del fondo saudita, Yasir Al Rumayyan, ocupará un puesto en el directorio de Uber, según informes de la empresa.
En el directorio también están Bill Gurley, de Benchmark Capital, y a Arianna Huffington, una de las fundadoras del Huffington Post. (AFP / Reuters)
