WASHINGTON D.C., 16 de junio.- Estados Unidos enviará una unidad especial del ejército a Irak, integrada por 275 hombres, para proteger a la embajada estadunidense y a los estadunidenses que trabajan allí, informó este lunes el presidente Barack Obama en una carta dirigida al Congreso.
La tropa está equipada y preparada para el combate, si fuera necesario, indicó Obama. "Esta unidad se quedará en Irak hasta que la situación de seguridad ya no lo requiera".
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| El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anunció hoy el despliegue de unos 275 militares estadunidenses en Irak para proteger la embajada en Bagdad. "Unos 275 militares comenzaron a ser desplegados en Irak para reforzar la seguridad de los empleados estadunidenses y de la embajada en Bagdad", afirmó Obama en un mensaje dirigido a los principales referentes del Congreso. (AP / dpa) |
Como comandante supremo de las Fuerzas Armadas estadunidenses, Obama tomó esta decisión para proteger a sus ciudadanos. El gobierno iraquí aprobó esta medida, añade la misiva.
El portavoz del Pentágono John Kirby informó que 170 soldados estadunidenses llegaron a Bagdad el fin de semana.
Otros 100 serán trasladados para administrar aeropuertos, en caso de ser necesario, apoyar medidas logísticas y contribuir a la seguridad.
Todas las fuerzas están entrenadas para unirse a los equipos de la embajada de Estados Unidos o entrar en acción como tropa independiente.
"La seguridad del personal que trabaja en delegaciones diplomáticas extranjeras es nuestra máxima prioridad", indicó Kirby.
Hasta ahora había en Irak entre 200 y 300 soldados para proteger instalaciones estadunidenses y respaldar a las fuerzas de seguridad iraquíes.
Horas antes, el secretario de estado estadunidense, John Kerry, había dicho que Washington estaba dispuesto a hablar con Irán sobre el deterioro de la situación en Irak y no descartaba una potencial cooperación militar estadunidense-iraní para frenar el avance de los extremistas suníes.
Kerry dijo además en una entrevista con Yahoo! News que ataques con aviones teledirigidos estadunidenses pudieran ser una opción.
Kerry dijo que Estados Unidos está "abierto a discusiones" con Teherán si los iraníes pueden ayudar a poner fin a la violencia y restaurar la confianza en el gobierno iraquí. Al preguntársele sobre una posible cooperación militar con Irán, Kerry dijo que "no hay que descartar nada que pueda ser constructivo". Sin embargo, enfatizó que cualquier gestión con Irán se concretaría "paso por paso".
Funcionarios estadunidenses dijeron previamente que existía la posibilidad de que el subsecretario de Estado William Burns discuta la crisis en Irak con una delegación iraní en las negociaciones nucleares en Viena.
"Estamos abiertos a discusiones si Irán puede contribuir algo constructivo. Si Irán está preparado a hacer algo que respete la integridad y soberanía de Irak y la capacidad del gobierno de implementar reforma", dijo Kerry.
El gobierno del presidente Barack Obama está considerando además ataques aéreos unilaterales para frenar la insurgencia islamista que amenaza al gobierno del primer ministro Nuri Maliki.
Kerry dijo el lunes que ésa sigue siendo una opción.
"No son la respuesta completa, pero pudieran ser una de las opciones que son importantes para poder combatir la marea y frenar el movimiento de personas que se desplazan en caravanas y camiones aterrorizando a la gente", dijo. "Cuando hay personas asesinando en esas masacres masivas, hay que impedirlo y hacer lo necesario para frenarlo, desde el aire o de otras formas".
En la última semana, la agrupación suní Estado Islámico de Irak y el Levante tomó la segunda mayor ciudad del país, Mosul, y Tikrit, en una rápida ofensiva que ha sumido a Irak en su peor crisis desde la retirada en el 2011 de las tropas estadounidenses. El fin de semana, milicianos extremistas colocaron en la internet fotografías que parecen mostrar a sus hombres masacrando a numerosos soldados iraquíes capturados.
Con Bagdad amenazada por el avance de los extremistas, el Departamento de Estado reforzó la seguridad de la embajada estadounidense y evacuó a algunos miembros del personal.
La portavoz Jen Psaki dijo en un comunicado que la mayoría del personal de la embajada se quedará a pesar de la violencia e inestabilidad en partes de Irak. La funcionaria no precisó el número de personas afectadas. La embajada está dentro de la llamada Zona Verde de Bagdad. Tiene un personal aproximado de 5 mil, que la convierte en la misión diplomática estadounidense más grande del mundo.
"En general, una mayoría sustancial de la presencia diplomática estadounidense en Irak se queda y la embajada está completamente equipada para llevar a cabo su misión de seguridad nacional", dijo Psaki.
La portavoz especificó que algunos miembros del personal fueron trasladados temporalmente a lugares más estables, como el consulado en Basora, en el sur del país, bajo control de los chiíes, así como a Irbil y la región semiautónoma del Kurdistán, en el noreste, y a Jordania.
Estados Unidos también recomendó a sus ciudadanos tener cautela y limitar los trayectos en algunas zonas de Irak. (La Jornada / Milenio)
